কাপড়ের ডায়াপার বনাম ডিসপোজেবল ডায়াপার: ভারতে আপনার বাচ্চার জন্য কোনটা ভালো?

আপনার মা সুতির ল্যাঙটে তিনটি সন্তান মানুষ করেছেন, আর সে কথা তিনি প্রায়ই বলেন। আপনার বন্ধুরা ডিসপোজেবলেই ভরসা রাখেন আর কিছু কাচার কথা ভাবতেই পারেন না। ফোনের একটা বিজ্ঞাপন বলছে, আধুনিক কাপড়ের ডায়াপার আপনার অনেক টাকা আর গোটা পৃথিবীটাই বাঁচিয়ে দেবে।

সবাই নিশ্চিত। কেউ একমত নয়।

শুরুতেই অস্বস্তিকর কথাটা বলে নেওয়া যাক: বাবা-মায়েরা সবচেয়ে বেশি যে দুটো প্রশ্নের উত্তর চান, ত্বক আর পরিবেশ, সেখানে প্রমাণ কোনো পক্ষ নিতে রাজি নয়। বদলে যা করে, সেটা আরও কাজের। প্রমাণ বলে দেয়, আপনার নিজের বাড়ির ঠিক কোন কোন খুঁটিনাটি উত্তরটা ঠিক করে দেবে।

দুটো আসলে কী

ডিসপোজেবল ডায়াপারে থাকে একটা নরম টপ শিট, পাল্প আর সুপারঅ্যাবজর্বেন্ট পলিমারের একটা কোর যা তরলকে জেল করে আটকে রাখে, আর বাইরে একটা জল-আটকানো স্তর। এটা একবারই পরা হয়। কোর কীভাবে কাজ করে, তা বোঝানো আছে আমাদের শোষণ ক্ষমতার গাইডে।

কাপড়ের ভাগটা অনেক চওড়া। একদিকে আছে চিরাচরিত সুতির ল্যাঙট বা চৌকো ন্যাপি, যা একবারের প্রস্রাব ধরে আর সঙ্গে সঙ্গে বদলাতে হয়। অন্যদিকে আধুনিক কাপড়ের ডায়াপার: জল-আটকানো একটা শেল, তার ভিতরে শোষক ইনসার্ট, স্ন্যাপ দিয়ে আটকানো, যা বেশি ধরে রাখে কিন্তু ভেজা ভাব আটকে রাখার মতো কোনো জেল তাতেও নেই।

জেল আছে না নেই — এই তফাতটাই এরপরের প্রায় সবকিছু ঠিক করে দেয়।

ত্বক: র‍্যাশ নিয়ে ডাক্তাররা কী বলেন

দুই পক্ষই ত্বকের যুক্তিটা নিজেদের বলে দাবি করে। American Academy of Pediatrics দুটো দাবিই পাশাপাশি রাখে: কাপড়ের সমর্থকরা বলেন, ডিসপোজেবল পরা বাচ্চাদের র‍্যাশ অনেক বেশি হয়; অথচ র‍্যাশের চিকিৎসায় প্রায়ই কাপড়ের ডায়াপার পরা বাচ্চাকে ডিসপোজেবলে সরিয়ে আনা হয়।

দুটোই সত্যি হতে পারে, কারণ র‍্যাশ কাপড় থেকে হয় না। হয় গরম, ভেজা ত্বকের উপর বসে থাকা প্রস্রাব আর পায়খানা থেকে। ডিসপোজেবল তরলকে উপরের তল থেকে টেনে নিচে নামায়। কাপড় সেটা ত্বকের গায়ে লাগা কাপড়েই ধরে রাখে, যতক্ষণ না আপনি বদলাচ্ছেন — যদিও স্টে-ড্রাই লাইনার কিছুটা সাহায্য করে।

তাই কাপড় ত্বকের পক্ষে ভালো কেবল তখনই, যখন প্রতিবার ভিজলেই সেটা বদলানো হয়, আর ছোট বাচ্চার ক্ষেত্রে সেটা দিনে 10 থেকে 12 বার বদলানো হতে পারে। শুকনো লাগছে বলে অনেকক্ষণ পরিয়ে রাখা ডিসপোজেবলও তার চেয়ে ভালো কিছু নয়। যেটাই বাছুন, আমাদের ডায়াপার র‍্যাশ প্রতিরোধের গাইড পুরোপুরিই খাটে।

পরিবেশ: যতটা ভাবছেন, ফারাক তার চেয়ে কম

এখানেই বেশিরভাগ বাবা-মা স্পষ্ট একটা জয়ী আশা করেন, আর এখানেই গবেষণা সবচেয়ে অবাক করে। AAP-এর সারমর্ম হল, ডিসপোজেবলে কাঁচামাল বেশি লাগে আর কঠিন বর্জ্য বেশি তৈরি হয়, কাপড়ে জল আর শক্তি বেশি লাগে, আর “এখনও দেখে মনে হচ্ছে সমানে সমান”।

সবচেয়ে বিস্তারিত প্রকাশ্য গবেষণাটি হল UK Environment Agency-র ন্যাপি নিয়ে লাইফ-সাইকেল অ্যাসেসমেন্ট। একটা বাচ্চা সাধারণত আড়াই বছর ন্যাপি পরে; ওই সময়টুকুর হিসেবে তারা ডিসপোজেবলকে রেখেছে প্রায় 550 kg কার্বন ডাই-অক্সাইড সমতুল্যে, আর বাড়িতে কাচা রিইউজেবলকে প্রায় 570 kg-তে। কার্যত একই।

তারপর তারা কাচার ধরনটা বদলে দেখেছে। ভর্তি লোড, প্রতিবার দড়িতে শুকোনো আর দ্বিতীয় বাচ্চার জন্য ন্যাপিগুলো আবার ব্যবহার করলে কাপড়ের হিসেবটা 40 শতাংশ কমে যায়। সবকিছু টাম্বল ড্রায়ারে শুকোলে আর 90°C-তে কাচলে সেটা 75 শতাংশ বেড়ে যায়। গবেষণার নিজের ভাষায়, রিইউজেবল ন্যাপির প্রভাব ডিসপোজেবলের চেয়ে বেশিও হতে পারে, কমও হতে পারে — নির্ভর করে সেগুলো কীভাবে কাচা হচ্ছে তার উপর।

ভারত এই হিসেবের দুই দিকই বদলে দেয়। এখানে দড়িতে শুকোনোটাই স্বাভাবিক, যা বছরের বেশিরভাগ সময় কাপড়ের পক্ষে যায়। কিন্তু অনেক শহরেই জলের টান, আর ব্যবহার করা ডিসপোজেবল শেষ পর্যন্ত সাধারণত ল্যান্ডফিল বা খোলা ভাগাড়েই যায় — তাই প্রতিটা মুড়ে ডাস্টবিনে ফেলুন, কখনও নর্দমা বা টয়লেটে নয়। কোনো প্যাক পরিবেশ নিয়ে দাবি করলে সেটা কীভাবে পড়বেন, তা দেখায় আমাদের ব্যাম্বু ডায়াপারের গাইড।

আসল খরচ, টাকায় আর ঘণ্টায়

কাপড়ে প্রথম দিন খরচ বেশি, তারপর কম। শুধু একটা উদাহরণ হিসেবে: 15 থেকে 20টা আধুনিক কাপড়ের ডায়াপারের এক সেটে প্রতিটার দাম ₹400 থেকে ₹700 ধরলে শুরুতেই ₹6,000 থেকে ₹14,000, সঙ্গে রোজ বা একদিন অন্তর কাচার জল, ডিটারজেন্ট আর বিদ্যুৎ। চিরাচরিত সুতির ন্যাপির দাম অনেক কম, কিন্তু সেগুলো আরও ঘন ঘন বদলাতে আর কাচতে হয়।

ডিসপোজেবলে শুরুতে কোনো খরচ নেই, আর দুই থেকে তিন বছর ধরে একটা নিয়মিত খরচ। প্যাকের দামকে সংখ্যা দিয়ে ভাগ করুন, মাসের হিসেব দিয়ে গুণ করুন — আপনার অঙ্কটা পেয়ে যাবেন। সংখ্যাগুলো দেয় বাচ্চার দিনে কতগুলো ডায়াপার লাগে নিয়ে আমাদের গাইড।

বেশিরভাগ তুলনা যে খরচটা বাদ দেয়, সেটা হল সময়। কাপড় রোজকার দিনে ধোয়া, কাচা, শুকোনো আর ভাঁজ করা যোগ করে, আর কাউকে না কাউকে সেটা করতে হয়। সেই কাজটা আসলে কে করবেন, সে বিষয়ে নিজের সঙ্গে সৎ থাকুন।

কাপড় ঠিকভাবে কাচবেন কীভাবে

কাপড় বাছলে সেটা ভালো করে কাচুন, নাহলে ত্বকের যুক্তিটাই হেরে যায়। NHS-এর পরামর্শ, কাপড়ের ন্যাপি মেশিনে 60°C-তে কাচা, নোংরা হওয়াগুলো বাকি জামাকাপড় থেকে আলাদা করে কাচা, আর কখনও ফ্যাব্রিক কন্ডিশনার না দেওয়া, কারণ তাতে শোষণ ক্ষমতা কমে যায়। তারা আরও বলে, বায়োলজিক্যাল ওয়াশিং পাউডারে বাচ্চার ত্বকে জ্বালা ধরে এমন কোনো প্রমাণ নেই।

শক্ত জিনিস আটকাতে লাইনার ব্যবহার করুন, নোংরা ন্যাপি সঙ্গে সঙ্গে ধুয়ে নিন আর পুরো শুকিয়ে নিন, পারলে রোদে। সামান্য ভেজা অবস্থায় যে ন্যাপি আবার পরানো হয়, সেটা র‍্যাশের অপেক্ষায় থাকা ছাড়া কিছু নয়।

যে তিনটে প্রশ্ন ঠিক করে দেয়

এইটুকু মনে রাখুন। তর্কটা ছেড়ে নিজের বাড়ি নিয়ে তিনটে প্রশ্ন করুন:

• শুকোতে পারবেন? কাপড়ের জন্য রোজ রোদ বা হাওয়া-লাগা বারান্দা দরকার। মুম্বইয়ের জুলাই বা কলকাতার অগস্টে যে ন্যাপি শুকোতে দু’দিন লাগে, তাতে ভ্যাপসা গন্ধ হয় আর সেগুলো স্যাঁতসেঁতেই থেকে যায়। শুকোতে না পারলে সেই সপ্তাহে ওগুলো ব্যবহার করবেন না।
• কাচবে কে? সৎ উত্তরটা যদি হয় রাত 11টায় ক্লান্ত একজন বাবা বা মা, তাহলে কাপড় পনেরো দিন টিকবে। বাড়িতে সাহায্য আর একটা মেশিন থাকলে দু’বছরও টিকতে পারে।
• বাচ্চা কোথায় থাকবে? বাড়িতে, জেগে থাকা অবস্থায় প্রতি দুই ঘণ্টায় কাপড় বদলানো সহজ। দশ ঘণ্টা ঘুমিয়ে, কার সিটে, ট্রেনে বা বিয়েবাড়িতে সেটা সহজ নয়।

এগুলোর উত্তর দিলে বাছাইটা সাধারণত নিজে থেকেই হয়ে যায়। ভারতের বেশিরভাগ পরিবারের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা এটা-নয়তো-ওটা নয়।

বেশিরভাগ পরিবার যে ভাগে থিতু হয়

দিনের বেলা বাড়িতে কাপড়, যখন বদলানো সহজ আর রোদ আছে। রাতে, বাইরে বেরোলে, ভ্রমণে আর বর্ষার সবচেয়ে ভেজা সপ্তাহগুলোয় ডিসপোজেবল, যখন দশ ঘণ্টার জন্য একটা শুকনো তল বাকি সবকিছুর চেয়ে বেশি জরুরি।

এই ভাগটা দুটোরই সেরাটা নেয়: ডাস্টবিনে কম ডিসপোজেবল, সারাক্ষণ কাপড়ের চেয়ে কম কাচাকাচি, আর রাতভর শুকনো ত্বক। রাতের ভাগটা কভার করে আমাদের রাতে ডায়াপার লিক গাইড, আর বাইরে বেরোনোর ভাগটা আমাদের ভ্রমণের চেকলিস্ট।

কোনো বাছাইয়েই আলাদা করে কোনো পুণ্য নেই। আছে একটা বাচ্চা, যাকে পরিষ্কার আর শুকনো রাখতে হবে, আর একটা সংসার, যাকে দু’বছর ধরে সেটা চালিয়ে যেতে হবে। ডিসপোজেবলই যখন সঠিক জিনিস, সেই ঘণ্টাগুলোর জন্য Caldiors প্যান্ট স্টাইল ডিসপোজেবল তৈরি করছে — আর আমরা চাই, এসব নিয়ে অপরাধবোধে না ভুগে আপনি ওই ঘণ্টাগুলোয় সেগুলো ব্যবহার করুন।

এই গাইডে বাবা-মায়েদের জন্য সাধারণ তথ্য দেওয়া হয়েছে, এটি চিকিৎসার পরামর্শ নয়। ত্বকে লাগাতার জ্বালা বা স্বাস্থ্য নিয়ে কোনো চিন্তা থাকলে আপনার বাচ্চার ডাক্তারের সঙ্গে কথা বলুন।